C'est ce week-end qu'a lieu l'ouverture de la saison WSBK et WSSP 2010 sur le mythique tracé de Philip Island. La saison promet d'être passionnante et les vainqueurs possible multiples. Cependant le week-end s'annonce humide et de fortes pluies sont au programme. Ce qui pourrait parfaitement convenir à Chris Vermeulen sur la ZX10R.
Dimanche: WSBK 2e Manche: Super départ de Chris Vermeulen qui sort du premier virage en 5e position. Le virage suivant Rea sort de piste, Vermeulen passe 4e. Au tour 3, la moto de Tom Sykes s'arrête, elle reprendra la piste trois tour plus tard pour abandonner tout comme Baiocco à 4 tour de l'arrivée. Au 7e tour, Chris Vermeulen, alors 8e, chute à haute vitesse et vient taper le mur de pneu. Il sera sorti sur civelière. Roger Hayden, dernier pilote Kawasaki termine à la 18e place. Prochain rendez vous dans un mois à Portimao, espérons que Chris Vermeulen soit d'attaque pour la course. Tom Sykes: "Pour la première course, nous avons fait quelques changements sur le set-up et mais il ne convenait pas aux pneus. Dans la deuxième manche nous avons obtenu un bon départ, mais j'ai été poussé sur la partie sale de la piste, avec un autre pilote. Je suis donc passé de la 6e à la 15e place. La moto était bonne, mais dans les deux derniers virages j'avais comme impression que quelqu'un me poussait derrière. Je suis rentré au stand pour vérifié la moto, puis j'ai repris la piste avant d'abandonner. C'était juste un problème sur l'amortisseur de direction, causant se resentir parfois étrange. Toute cette expérience australienne a été un bon test pour nous et nous allons à Portimao en ayant beaucoup appris." Chris Vermeulen: "J'avais pourtant de bonnes sensations après des essais et des qualifications intéressants. Mes départs n'ont pas été mauvais, mais j'ai perdu l'avant au septième tour de la première manche. Dans la seconde, en revanche, j'ai eu un problème et j'ai été éjecté de la moto. J'ai des contusions et je suis secoué mais vu la vitesse de l'accident, je m'en tire bien. J'ai eu un gros impact dans le bas de ma jambe droite et j'ai un doigt qui a été durement cogné. Les premiers examens aux rayons X ne révèlent aucune fracture. Mais pour être totalement fixé, je m'en vais passer l'IRM à Melbourne"
SSP: Lascorz sort du premier virage en 3e position. Fujiwara est 7e et Foret 11e quand Sofuoglu alors en tête se loupe et chute, Pirro en fait de même le tour suivant. Alors que Lascorz est 2e et Fujiwara revenu 3e, le drapeau rouge est sorti suite à une casse moteur de Roccoli et d'une Triumph qui ont laissé de l'huile sur la piste. Le second départ, les pilotes repartent pour 21 tours. Au premier passage sur la ligne, Lascorz est 2e, Foret 8e et Fujiwara 11e. Lascorz, en bagarre avec Pirro, perd un temps la seconde place alors que Foret est passé 6e et Fujiwara remonté en 7e position. A mi course, Laverty a fait le trou devant, les deux Kawasaki officielles sont à la lutte avec les deux Honda Ten Kate pour la seconde place. A 6 tour de l'arrivée, Lascorz et Fujiwara se sont débarrassés de Sofuoglu et Pirro. Les deux hommes poursuivent leur duel, Katsuaki arrive à passer Joan mais chute, il repart en 11e position. Dernier tour, Sofuoglu et Lascorz sont au coude à coude. Bien qu'avec des pneus arrivés au bout du bout, l'espagnol passe le turc et arrive à contenir pour monter sur la seconde marche du podium. Fabien Foret finit 5e et le malheureux Katsuaki Fujiwara auteur d'une très belle course, termine en 11e position. Joan Lascorz: "Nous avions fait une qualification parfaite , mais pour la course, nous avons trouvé un peu de chatting. Finir deuxième est si mal sur cette course et à la prochaine, nous devrions être encore mieux. Katsuaki a utilisé un choix de pneus arrière différent et il semblait être plus à l'aise sur les derniers tours. Il n'a pas eu de chance de tomber. J'ai déjà hâte à la prochaine course. " Katsuaki Fujiwara: "J'ai pris un bon départ mais j'ai été poussé au premier virage et j'ai perdu quelques places. Ma moto était vraiment bien réglée et nous avons fait un bon choix sur le pneu arrière. Le set-up était vraiment bon. Je venais de passer Joan quand j'ai perdu l'avant. J'ai marqué quelques points, mais j'aurais du être sur le podium. Nous étions en très bonne forme ce week-end et je pense qu'il en sera de même à Portimao."
WSBK 1e Manche: Pas de pluie mais beaucoup de vent pour cette première manche, Xaus, qui a accroché Haga le matin au Warn-Up, est non partant n'ayant plus de assez de pièce pour remonter sa moto. Le départ est donné, Vermeulen bondit de la 14e à la 8e dès les premiers virages. Sykes pointe 12, Hayden 18 et Baiocco 21. Dans le troisième tour, Toseland de sort juste sous la roue de Vermeulen qui chute à son tour quelques virages plus loin. Au tour suivant c'est Crutchlow qui chute. A mi-course, le trio de tête reste inchangé depuis le départ, Haslam, Fabrizio, Haga. Sykes, en bagarre avec Neukirchner, est 13e. Les Pedercini sont 17e et 18e. 15e tour, L. Camier perd beaucoup du temps dans un échappatoire, il en ressort 14e, Sykes prend la 11e. Fin de course sous photo-finish pour désigner le vainqueur, c'est Haslam qui remporte la course devant Fabrizio et Haga. Sykes 13e donne les premiers points de la saison à Kawasaki. Baiocco termine 17e juste devant son équipier Roger Hayden.
Samedi: Supersport:Joan Lascorz a brillé samedi à Phillip Island lors de la seconde qualif, il a non seulement préservé sa pôle position conquise la veille, et surtout établi le nouveau record du tour de la catégorie sur ce tracé. Son chrono est presque plus rapide d'une demie seconde que le précédent record. Ce temps lui aurait permis de partir en 21e position en Superbike. Une belle façon de fêter son anniversaire. Bien qu'ils aient amélioré leur chrono, Fujiwara, perd une place, partira en seconde ligne avec le 5e temps et Fabien Foret chute à la 10e position sur la grille.
Joan Lascorz: "La Pôle est un beau cadeau d'anniversaire, je la partage avec toute l'équipe. Mon tour était bon, j'ai juste poussé plus fort vers la fin. Nous disposons d'un ensemble, et nous prendrons une décision sur le dernier set-up en fonction de la météo demain. Je pense qu'il y aura un vrai combat avec quelques coureurs, car l'année dernière c'était la même chose sur cette piste. Mais nous avons bien travaillé et je suis confiant. " Katsuaki Fujiwara: "Je suis raisonnablement satisfait de ma 5e place sur la grille, mais je faisais un tour plus rapide mais Pirro m'a géné juste avant une épingle à cheveux lente. Nous avons tous travaillé ensemble dans les dix dernières minutes, l'équipe et Joan et moi, et je pense que je peux me battre avec les leaders de demain. " Fabien Foret: "Lors de la qualification, je n'ai pas trouvé les bonnes sensations avec la moto et cela a limité mes performances. Mais sur la distance de la course, nous ne devrions pas avoir de problème. Il faut que je prenne un bon départ et que je garde le contact avec la tête de la course d'entrée de jeu." Superbike: Auteur d'un fabuleux 8e temps lors de la seconde séance qualificative, Chris Vermeulen a pris part à sa première superpole en compagnie de son équipier Tom Sykes. Les pilotes du Kawasaki Racing Team se sont fait éliminer en superpole 2, obtenant la 14e position pour Vermeulen et la 12e pour Sykes sur la grille de départ. De leur coté durant les essais libres et qualificatifs, Matteo Baiocco, R.L. Hayden et le Team Pedercini ont tenté de régler au mieux la ZX-10R, en travaillant sur le châssis, la suspension et l'électronique. Malheureusement, le manque de données pré-test n'a pas permis à l'équipe d'obtenir les éléments de base pour bien commencer à travailler sur ce week-end de course. Matteo partira de la 6e ligne juste devant son coéquipier Roger Lee Hayden, dernier.
Chris Vermeulen; " Pour la première fois, j'ai pu utiliser les pneus de qualification. Mes temps ont été d'abord raisonnablement bons, puis nous avons fait quelques erreurs qui m'ont obligé de finir la Superpole avec des gommes course tendres.Mes premiers partiels n'ont pas été mauvais, puis des soucis sont apparus sur la moto et nous n'avons pas pu accomplir un tour rapide. Mais nous avons appris aujourd'hui et cela va nous servir demain. Une septième ou une huitième place me semble envisageable. Tout dépendra du temps qui déterminera le choix des pneus." Tom Sykes " Lorsque l'on compare cette troisième ligne à la situation de l'an dernier, on peut dire que nous travaillons dans la bonne direction. Nous avons récolté de nouvelles données aujourd'hui qu'il nous faut analyser ce soir. Elles vont certainement nous donner une meilleure direction de travail pour demain. Tout dépendra cependant de la météo. " Vendredi: Les Kawasaki ZX6R démontrent leur bonne forme, Lascorz en tête, les cinq premiers se tiennent en 0.3 s. Fujiwara pointe 4 et Foret 7. La ZX10R de Vermeulen est dans le coup, 12e de la journée il n'est que à une demi seconde du top 5, quasiment monopolisé par les Ducati. Sykes est 15e avec seulement 0.1s de retard sur son équipier. Les hommes du Team Pedercini sont décrochés et pointent aux dernières places.
Fabien Foret " Je ne suis pas très content car nous avons les moyens de faire bien mieux. J'ai travaillé sur les deux motos que j'ai à ma disposition pour tester deux types de gomme, un test important pour avoir la meilleure sensation possible. Nous avons certainement raté l'opportunité d'une première ligne, mais dans les dernières minutes on en voit de toutes les couleurs sur la piste. Le plus important est que les conditions météo reste stable, sinon, il faudra tout reprendre à zéro. Je suis serein et nous avons encore du potentiel qui ne demande qu'à être exploité."